Copenhagen Photo Festival blev skabt i 2010 ud fra ønsket om at sætte fokus på fotografiet og præsentere markant og væsentligt dansk og internationalt samtidsfotografi i byrum, på kunst- og kulturinstitutioner, gallerier samt på skoler. Danske fotografer markerer sig i dag internationalt og er anerkendte verden over for deres bidrag. Dette er udgangspunktet for såvel at profilere dansk og nordisk fotografi internationalt som at bringe den internationale fotoverden til Danmark.

Foto er i dag et af de udtryk, der præger vores mediebillede, offentlige rum, samtidskunst og hverdag mest. Festivalen ønsker at skærpe vores bevidsthed om, hvad der ligger til grund for de fotografier, vi omgiver os med, hvilke tanker der former dem, og hvad de fortæller om os. Målet for Copenhagen Photo Festival er at skabe en international platform for samtidsfotografi i Danmark. En platform, der udforsker fotografiet i dets forskellige facetter, en platform for både teoretisk debat og præsentation af nyproducerede værker, hvor den nationale og internationale kunstverden, den professionelle fotoverden og unge fototalenter såvel som hverdagens fotoentusiaster kan mødes om at udforske fotografiet i dag.